جرم فراخورشیدی comet 3I/ATLAS توسط کاوشگرهای زیر نظر گرفته می‌شود

آژانس فضایی اروپا (ESA) از فضاپیماهایی که در اصل برای مأموریت‌های مریخ و مشتری طراحی شده‌اند، برای ردیابی و مطالعه دنباله‌دار میان‌ستاره‌ای  comet 3I/ATLAS استفاده می‌کند. رصد این دنباله‌دار در فاز فعالیت آن، شفاف‌ترین دیدگاه‌ها را در مورد ماهیت این اجرام اسرارآمیز میان‌ستاره‌ای ارائه خواهد داد.

ردیابی یک جرم فراخورشیدی comet 3I/ATLAS با  سرعت بالا

comet 3I/ATLAS  که برای اولین بار در ژوئیه ۲۰۲۵ توسط تلسکوپ ATLAS (سیستم هشدار نهایی برخورد سیارک‌ها) در شیلی مشاهده شد، سومین جرم میان‌ستاره‌ای شناخته‌شده‌ای است که از منظومه شمسی ما عبور می‌کند. ستاره‌شناسان منشأ فراخورشیدی آن را به دلیل مسیر غیرمعمول آن، که از یک مدار بسته به دور خورشید پیروی نمی‌کند، و سرعت حدود ۱۳۰,۰۰۰ مایل در ساعت (۲۱۹,۰۰۰ کیلومتر در ساعت) شناسایی کردند.

مشاهدات زمینی این دنباله‌دار تا سپتامبر ۲۰۲۵ امکان‌پذیر بود، اما پس از آن، مسیر آن به خورشید بسیار نزدیک شد و از دید ناظران زمینی پنهان ماند. این محدودیت زمانی، تلاش‌ها برای بررسی اندازه، ترکیب و فعالیت سطحی دنباله‌دار را پیچیده می‌سازد؛ جزئیاتی که می‌توانند ماهیت اجرام میان‌ستاره‌ای و شباهت یا تفاوت آن‌ها با دنباله‌دارهای متولدشده در منظومه شمسی خودمان را روشن سازند.

استفاده از ناوگان فضاپیماهای موجود برای رصد comet 3I/ATLAS

دانشمندان برای غلبه بر این محدودیت، از فرصت استفاده کرده و ناوگانی از مأموریت‌های سیاره‌ای ESA و ناسا را که در حال حاضر به دور منظومه شمسی داخلی می‌گردند، برای مشاهده این دنباله‌دار در زمان واقعی به‌کار گرفته‌اند. این فضاپیماها از موقعیت خود در سمت رو به خورشید مسیر دنباله‌دار، می‌توانند رصد  comet 3I/ATLAS را حتی پس از دور شدن آن از دسترس تلسکوپ‌های زمینی ادامه دهند.

ESA در بیانیه‌ای اعلام کرد: «بین ۱ تا ۷ اکتبر، مدارگردهای مریخی ما شامل مارس اکسپرس (Mars Express) و اگزومارس تریس گس اوربیتر (ExoMars Trace Gas Orbiter) دنباله‌دار را هنگام عبور از نزدیکی مریخ رصد خواهند کرد. نزدیک‌ترین فاصله بین فضاپیماها و دنباله‌دار در ۳ اکتبر، ۳۰ میلیون کیلومتر خواهد بود.» علاوه بر این، مأموریت سایکی (Psyche) ناسا، که در حال حاضر در مسیر سیارک ۱۶ سایکی در کمربند اصلی سیارک‌ها (بین مریخ و مشتری) قرار دارد، نیز نگاهی اجمالی به این دنباله‌دار خواهد انداخت.